人亡之后，子孙后代，家门、亲属中的小字辈，都要为其戴孝。这戴孝是有考究的。孝布一般为一尺宽的白布。分内孝、外孝。内孝为家中晚辈人戴的孝，长度七尺二寸，为长孝。外孝为家门中的晚辈及亲属中的晚辈藏的孝，长度为五尺一寸。人们一看便知道内外。
丧事的主家，一般要为家门中的晚辈人，每人预备一头孝。家门中的人，在得到消息后，要到孝家进行焚香化纸条拜。无论是长辈、平辈、抑或低辈，孝家戴孝的人都有必要向家门人叩头作揖，来人要还拱手礼。若是家门中的晚辈，知客司和主家就要为其发孝布，将孝布在香案上绕下，放在晚辈人头上，领孝的人，就须立刻跪下，化纸焚香，然后将孝戴好，才能离开。
假若把谁的孝布忘了，那人是一定要“争孝”的，这倒不是为了戋戋几尺白布，而是为了“争”这个“孝道”的“名分”。据说一勉县些当地人亡之后，常常有“争孝”的工作产生。所以，一些应该戴孝的人，没有在规则时刻赶回来，主家是有必要要给留下孝布的。假如这个人在亡人下葬之前还没有赶到现场，主家就要把孝布的一端撕开一个小口，待日后交于那人。
旧时规矩，死者直系亲属中的戴孝者，孝要在头上盘一百天的，不论春夏秋冬都是要戴在头上的。在汉中的大巴山中，有些当地冬天人们用白布做帕子缠头御寒，但不是戴孝。这可能是传统的戴孝习俗、功能的延伸与变异吧。
亡人下葬之前，一切的戴孝者，孝是要披在背面的，叫做拖孝。亡人下葬之后，孝就要盘在头上，叫盘孝。之后的扶三、烧七、死生日、百日祭和三个周年祭，凡戴孝的人，都要盘孝参与祭祀活动。
除服之后的孝布，是不能随意用的。孝布能够用来做蒸笼内的笼布，也能够用来做枕头、做被里子和上衣之类的。但绝对不能做下身的衣服，如裤子、裤头和鞋袜之类，因为人们认为这是对亡人的大不敬。巴山有些当地，三周年除服时，要将孝布烧掉。
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