祭文，祭祀或祭拜时对神对死者唱读的文章。悼文，亦作悼辞，举办殡葬典礼时宣读的对死者标明哀悼的话或文章。区别主要表现在以下几个方面：
产生的年代不同。祭文古已有之；悼文脱胎于祭文，呈现于近代。开追悼会、作悼文是近代呈现的。
规模不同。祭文是祭拜时唱读的文章，祭拜的目标既有死者又有神仙，其间祭拜神仙时唱读祭文，不是葬礼的组成部分；而悼文（悼辞）只为死者宣读。如封建帝王举办封禅大典时，唱读祭文，就与悼念亡灵无关。（封祀,封峦,封岳,古代帝王祭天地的大典。
目标不同。祭文形成的进程也是由祭神嬗变到祭人的进程，除了祭神外，祭文一般用于普通人（亲人、朋友）的逝世；悼文往往用于德高望重的、对革命有杰出贡献的人。
场合不同。唱读祭文，能够在墓地，能够在灵堂，亦能够是死者的“正寝”，能够在宗庙，能够在家祠，也能够在名山大川（如泰山、黄河）等，规模极广；宣读悼文，一般在公墓、死者单位、牺牲的地点、追悼会场等公众场合。
人称不同。祭文一般用第一人称；悼文常用第三人称。。
表达不同。
（一）祭文侧重叙死者往事抒哀悼之情；悼文除此之外还要论述事理。
（二）祭文无所不谈，叙述小事；而悼文选材不叙小事，特别是不涉及死者缺点。
扮演不同。祭文是唱读；悼文是朗诵。祭文一般由作者“长歌”唱读，这儿的“唱”，实为“哭”、“泣诉”。祭文可由他人（施仪、主持人、宗教人士等）代读，如《祭十二郎文》由韩愈的仆人建中代读。悼文是表情朗诵，可由他人代写，但不可随意由他人代读。
呈现形式不同
1、诔文：先秦丧祭命谥诔辞与铭颂结合的产品。
2、祭文：哀悼死者，请求降福，驱除邪魔，祈求降雨，而多用于哀悼死者。
体裁不同
1、诔文：汉代是四言句式，唐今后逐渐向骚体、长短句过渡。
2、祭文： 体裁有韵文和散文两种。
另，悼文只能在葬礼上宣读，但祭文不仅举办葬礼时要唱，并且是逢祭即唱；悼文表现唯物主义，而祭文多带唯心颜色。
祭文书写注意事项
1、结尾要标明悼念之情和向死者学习之意。
2、末句根据不同情况能够选用“万古流芳”、“精力长存”或“安息吧”等词。
3、职称和称号要尽可能全面而准确，以示尊崇，因而要注意这些称号之间的先后摆放次序。
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